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Amos Edward Joel, Jr.
第5回(1989)受賞
エレクトロニクス
/ 情報通信技術者
1918 - 2008
ベル研究所 特別顧問
電気通信ネットワークの要である交換機の分野において、「蓄積プログラム制御」の基本概念を提唱し、交換の技術とコンピュータの技術を結びつけることによって、交換機の持つ機能をニーズに応じて自由に追加・変更できる道を拓き、近年の高度電気通信ネットワークの普及と発展に長期間にわたってリーダーシップを発揮した電子交換機のパイオニアである。
［受賞当時の対象分野： エレクトロニクス、電気通信技術、レーザー、制御工学］
エイモス・エドワード・ジョエル氏は電気通信ネットワークの電子交換分野におけるパイオニアであり、電子交換技術を発想し、育て、さらに世界に普及させる上で長期間にわたってリーダーシップを発揮した。なかでも特筆すべきことは、「蓄積プログラム制御」の基本概念の提唱とその実証であり、これにより交換機の持つ機能を、ニーズに応じて自由に追加・変更できる道を開いた。これらの卓抜した概念なしには、今後さらに高度化・多様化する社会に対して通信網の機能を適合させていくことは不可能と言っても過言ではない。
電気通信ネットワークは人類がつくり出した最大規模のシステムであり、経済社会生活、関連産業などへの影響が極めて大である。現在、世界中の電気通信ネットワークは、電話ネットワークを基に将来の高度情報社会のインフラストラクチャーとしてISDN（サービス総合デジタル網）に変貌しようとしている。
同氏の電子交換について最初の論文は、1956年9月号のベルシステム・テクニカル・ジャーナル誌にさかのぼるが、すでに現在の交換機にみられる基本概念が示されている。これはコンピューター技術自身がまだ特殊な科学技術計算の用途に限られていた極めて早い時期である。蓄積プログラム制御を中心とする交換技術は、1965年に至って、米国における公衆通信網用の電子交換機として実用化された。
こうしたベル研究所における電子交換機の開発が世界に与えた影響は極めて大きいものであった。これ以後各国で大規模な研究が行われるようになり、各国においてデジタル交換機、サービス総合デジタル網などの通信網機能を高度化する一連の研究が継続して行われるようになった。
これらは、ひとえにエイモス・ジョエル氏の高い見識、深い学術上の知識のみならず、その温厚にして誠実な人柄と果敢な実行力によるものであり、1987年には「ISS電子交換国際会議の父」として表彰を受け、「Mr.Switching」として親しまれている。
なお、同氏は、第二次世界大戦中にはデジタル秘話通信システムや、世界最初の汎用デジタル・コンピュータの発明を行い、その広い学問の分野と成果をうかがわせるが、第5回京都賞選考にあたって、特に卓抜にして、社会的影響の大きい電子交換システムに対してまさしくその意義にふさわしい業績として推挙したものである。
プロフィールは受賞時のものです